Dans les premières semaines de 2024, une vague d’indignation a déferlé sur le Kenya. Des milliers de personnes sont descendues dans la rue pour une marche nationale antiféminicide sans précédent. 14 femmes ont été assassinées au cours du seul mois de janvier. Les données montrent qu’entre 2016 et 2024, plus de 930 femmes ont été tuées au Kenya, et que d’autres cas n’ont probablement pas été signalés. Mais au-delà de l’angoisse, il y avait un appel plus profond : pour la justice, pour la sécurité et pour le changement.
Alors que l’augmentation du nombre de fémicides a fait la une des journaux nationaux, une violence plus silencieuse et permanente reste négligée : le déni systémique des droits et de la santé sexuels et reproductifs (DSSR) des femmes, y compris la santé menstruelle. Des questions telles que le manque d’accès à des produits menstruels sûrs et abordables, à des installations sanitaires adéquates, à la liberté de gérer ses menstruations sans honte ni préjudice, et la stigmatisation de la ménopause ne sont pas seulement des problèmes de santé, mais aussi le reflet d’une inégalité du genre profondément ancrée dans les mentalités.
Dans ce contexte d’urgence, Feminists in Kenya, un mouvement social national composé d’activistes féministes et LGBTIQ, est à l’avant-garde de la construction d’un mouvement féministe qui amplifie les problèmes de DSSR auxquels sont confrontés les femmes, les filles et la communauté LGBTIQ. Mettant l’accent sur la question de la pauvreté menstruelle et de la stigmatisation des règles, ils mettent en œuvre le programme Haki ya Uzazi Sasa ! (La justice reproductive maintenant !). Ce projet s’appuie sur des principes féministes et sur la sagesse de la communauté pour lutter contre la discrimination, susciter le dialogue et réimaginer les soins tout au long de la vie reproductive d’une femme.
Un mouvement né du silence et de la force
Pendant des décennies, les menstruations et la ménopause sont restées dans l’ombre de la santé publique au Kenya. Les jeunes filles qui ont leurs règles sont trop souvent humiliées et se voient refuser l’accès aux produits de santé menstruelle de base, ou sont obligées d’avoir des relations sexuelles transactionnelles pour pouvoir se les offrir. Les femmes ménopausées, quant à elles, sont régulièrement ignorées ou rendues invisibles, leurs symptômes étant médicalisés ou carrément rejetés.
L’éducation complète à la sexualité n’est souvent pas disponible, ni à l’école ni à la maison, et les jeunes n’ont pas de moyens clairs d’acquérir des connaissances en matière de DSSR. Et malgré une sensibilisation croissante à la menstruation et à la ménopause, il y a toujours une grave pénurie d’experts en santé formés à ces sujets au niveau de la communauté. Il reste beaucoup à faire pour démystifier la menstruation et la ménopause.
Le projet Haki ya Uzazi Sasa ! vise à promouvoir la menstruation et la ménopause en tant qu’étapes cruciales du parcours de vie. En utilisant une approche participative basée sur la communauté, le projet crée des espaces sûrs et intergénérationnels pour que les femmes et les filles de tous horizons se réunissent, partagent leurs expériences et construisent un savoir collectif.
De la solidarité à l’action
La connexion et la convocation sont au cœur du projet. Dans les comtés de Kisumu et de Kilifi, Feminists in Kenya a organisé des sommets de deux jours sur les DSSR qui ont rassemblé des femmes de tous âges, de toutes professions et de toutes origines.
Au départ, les femmes et les jeunes filles avaient peur de parler ouvertement de la menstruation et de la ménopause, car la société les avait stigmatisées pendant des décennies. Mais avec le soutien des animatrices du projet, l’hésitation a fait place à une conversation audacieuse. Les filles ont appris que les menstruations n’étaient pas une malédiction, mais une partie naturelle de la vie. Les femmes plus âgées ont été soulagées de découvrir qu’elles n’étaient pas seules à faire face à la ménopause. De nombreuses participantes ont déclaré qu’elles transmettraient ce qu’elles avaient appris à leurs communautés, contribuant ainsi à briser la stigmatisation.
Grâce à des dialogues intergénérationnels, le projet Haki ya Uzazi Sasa ! renforce l’importance de la résilience et de la solidarité au-delà des origines et des expériences de vie. Par exemple, dans le comté de Kilifi, des travailleuses du sexe plus âgées, dont beaucoup étaient ménopausées, ont parlé ouvertement de leur confrontation avec le jugement de la société, de leur changement de corps et de la reconquête de leur plaisir et de leur autonomie. Elles ont aidé les femmes plus jeunes à comprendre ce qui les attendait, brisant ainsi les cycles de la peur et de l’ignorance. Elles ont également organisé des ateliers sur la protection, la planification financière et la protection de la santé à l’intention des jeunes travailleuses du sexe, leur apportant des connaissances pratiques ainsi qu’un soutien social.
Mais le projet ne s’est pas arrêté à la conversation. À Kisumu, l’équipe de Feminists in Kenya a lancé deux banques de soins, des initiatives communautaires qui fournissent gratuitement des produits menstruels aux filles et aux femmes issues de foyers à faibles revenus, ainsi que des couches aux mères adolescentes.
La création d’espaces sûrs et collaboratifs renforce une communauté féministe qui donne la priorité aux soins et à la joie tout en faisant progresser les DSSR. Il est clair qu’une communauté forte est essentielle pour lutter contre la stigmatisation des menstruations et de la ménopause, résister à l’âgisme et garantir la sécurité des femmes.
Une vision pour l’avenir
Dans les mois à venir, le collectif Feminists in Kenya, à travers le projet Haki ya Uzazi Sasa !, prévoit de :
- Organiser le tout premier Festival des DSSR à Nairobi, en mettant au centre les voix des femmes souvent laissées pour compte, en particulier les femmes âgées.
- Organiser un événement parallèle sur la ménopause lors de la prochaine conférence du RHNK, afin d’inscrire la ménopause à l’agenda politique national.
Au-delà du projet, Feminists in Kenya vise à :
- Animer des groupes de soutien et de soins personnels mensuels, dirigés par des pairs, à destination des femmes menstruées et ménopausées.
- Plaider pour des politiques de soutien à la menstruation et à la ménopause sur le lieu de travail, afin de créer des environnements où aucune femme n’aura plus à se cacher.
Au cœur de sa démarche, la théorie du changement derrière Haki ya Uzazi Sasa ! est simple : lorsque les femmes et les filles ont les connaissances nécessaires pour défendre leur propre corps, tout change.
Les menstruations et la ménopause sont essentielles à la santé, à la dignité et à la sécurité des femmes. En normalisant les conversations et en créant des systèmes de soutien, nous posons les bases d’un changement profond et durable, en œuvrant pour un #MondeSansTabouMenstruel, sans honte ni stigmatisation.
