Chaque année, plus de 12 millions de filles sont mariées avant l’âge de 18 ans. Les mariages et unions précoces, forcés et impliquant des enfants (CEFMU) ont des répercussions sur la santé, l’éducation, les perspectives économiques, la sécurité et la capacité des filles à prendre des décisions concernant leur propre avenir. Pourtant, les données montrent également que des progrès sont possibles : 68 millions de mariages d’enfants ont été évités au cours des 25 dernières années.
Ensemble pour mettre fin au mariage des enfants : Les fondements du changement, un document international commun de plaidoyer mené par Girls Not Brides et soutenu par AmplifyChange, rassemble des données factuelles sur les mesures nécessaires pour accélérer ces progrès. Son message central est clair : aucune intervention isolée ne peut à elle seule mettre fin au mariage des enfants. La vie et les droits des filles ne s’inscrivent pas dans des domaines cloisonnés ; les réponses doivent donc être globales, transformatrices et intersectorielles.
Ce cadre identifie cinq axes de changement :
- maintenir les filles à l’école ;
- lutter contre la pauvreté et favoriser l’autonomie économique des filles et des survivantes ;
- garantir l’accès aux services de santé sexuelle et reproductive et à une éducation complète à la sexualité (ESC) ;
- transformer les normes de genre néfastes ; et
- soutenir des lois et des politiques favorisant l’autonomisation.
Ces axes s’accompagnent de cinq piliers pour garantir un impact concret, notamment : donner la priorité aux filles les plus exposées aux risques, investir dans des solutions menées par les survivantes et adaptées au contexte local, s’appuyer sur des données factuelles et des connaissances issues de la pratique, intégrer la lutte contre le mariage des enfants dans l’action humanitaire, et renforcer l’action collective.
AmplifyChange soutient actuellement 25 partenaires bénéficiaires dans 17 pays qui œuvrent pour mettre fin à la CEFMU, soit directement, soit en s’attaquant à des problèmes interdépendants qui affectent les droits et les choix des filles. Leurs expériences montrent comment plusieurs de ces éléments constitutifs s’articulent dans la pratique.
Lutter contre la pauvreté et renforcer l’autonomie économique des jeunes filles et des victimes
La pauvreté est l’un des principaux facteurs à l’origine des mariages précoces, et ce sont les filles issues des foyers les plus pauvres qui sont les plus exposées à ce risque. Le cadre « Building Blocks » souligne que les interventions économiques sont plus efficaces lorsqu’elles sont associées à des services de santé, à l’éducation, à l’acquisition de compétences et à d’autres formes de soutien, plutôt que d’être considérées comme des solutions isolées.
Les pressions économiques peuvent prendre différentes formes. Dans certains contextes, la dot – qu’il s’agisse d’argent, de bétail ou d’autres biens transférés dans le cadre du mariage – peut accroître ces pressions lorsque la valeur économique attribuée au mariage l’emporte sur les souhaits de la jeune fille. Les crises peuvent encore aggraver ces pressions en perturbant l’éducation, les moyens de subsistance et le soutien communautaire.
Au Zimbabwe, le Rozaria Memorial Trust associe son action auprès des dirigeants locaux et des institutions gouvernementales à la mise en place d’espaces sécurisés « Nhanga » et au renforcement des filières d’orientation. Les jeunes filles et les jeunes femmes peuvent ainsi accéder à des informations, partager leurs expériences et acquérir des compétences en matière de moyens de subsistance, d’entrepreneuriat et de défense de leurs droits. La collaboration avec le gouvernement permet également de mettre en relation les jeunes filles menacées de mariage ou ayant échappé à un mariage avec des opportunités d’autonomisation économique par l’intermédiaire du Fonds de développement des femmes et de la Société de développement des petites et moyennes entreprises.
Au Pakistan, l’organisation Sujag Sansar associe des actions de sensibilisation et un travail sur la législation relative au mariage des enfants à des liens avec la protection sociale, notamment le Programme Benazir de soutien aux revenus. Son expérience montre également comment les chocs climatiques peuvent aggraver une vulnérabilité préexistante : à la suite des inondations de 2022, un travail médiatique soutenu par la SSO a permis d’identifier 45 mariages dans un village du district de Dadu, les graves difficultés économiques ayant contribué à ce phénomène qualifié de « mariages de la mousson ».
Garantir l’accès à la santé, notamment aux services de santé sexuelle et reproductive et à une éducation complète à la sexualité (ESC)
Doter les jeunes filles de connaissances sur leurs droits, les questions de genre et les rapports de force, ainsi que sur leur corps, grâce à une approche éducative globale, et leur garantir l’accès à des services de santé sexuelle et reproductive permettant de réduire les grossesses non désirées constituent deux outils essentiels pour lutter contre la CEFMU.
Dans les zones rurales de l’Uttar Pradesh, en Inde, l’initiative « She Leads Change » de l’organisation Jan Vikas Sansthan (JVS) touche plus de 2 000 adolescentes réparties dans 30 villages. Elle associe des espaces sécurisés animés par des jeunes filles, une éducation à la sexualité adaptée au contexte culturel et des réseaux de pairs, avec des jeunes filles engagées qui mobilisent leurs communautés pour briser le silence autour de la santé sexuelle et reproductive, promouvoir la santé menstruelle et encourager des alternatives au mariage précoce.
JVS travaille également avec les parents, les enseignants, les militants sociaux et sanitaires agréés, les conseils villageois locaux et d’autres parties prenantes. Cette approche reflète un principe clé des fondements du changement : s’il est important de fournir des informations, les filles ont également besoin de services accessibles ainsi que du soutien de leurs familles et de leurs communautés, afin de pouvoir exercer leurs droits.
Changer les normes de genre néfastes
Les normes de genre peuvent influencer la manière dont les décisions de certaines personnes sont valorisées, ce que l’on attend des filles et l’âge auquel on attend d’elles qu’elles se marient. Pour les faire évoluer, il faut impliquer non seulement les filles et les jeunes, mais aussi les personnes qui façonnent les attitudes et les décisions au sein des familles et des communautés.
Au Zimbabwe, les dialogues « Hurukuro » du Shamwari Yemwanasikana, organisés dans le district de Chiredzi, rassemblent les chefs traditionnels, les jeunes, les femmes, les familles et les aînés afin d’examiner les pratiques néfastes. Cela inclut certains éléments de la tradition d’initiation Khomba qui peuvent exposer les jeunes filles au mariage précoce. Plutôt que de considérer la culture et la protection des jeunes filles comme des priorités contradictoires, ces dialogues établissent une distinction entre l’identité culturelle et les pratiques susceptibles de mettre les jeunes filles en danger.
D’autres partenaires bénéficiaires adaptent ce principe à leur propre contexte. En Guinée, Développement Humain Durable travaille avec les filles, les garçons et les familles, aux côtés des responsables communautaires, religieux et traditionnels. Impliquer les garçons fait partie intégrante de la réflexion sur les normes patriarcales et les attentes liées au genre, tandis que le fait de travailler avec ceux qui influencent les décisions familiales et communautaires contribue à susciter un soutien plus large en faveur de la protection des filles.
En Éthiopie, l’Alliance Frugal Innovation Centre fait appel à des « jeunes ambassadeurs » et à la narration numérique pour engager le dialogue au sein des communautés Hamer sur le mariage précoce, y compris le mariage par enlèvement. Son approche part d’une compréhension de la culture comme un système plus large de valeurs et de relations, tout en distinguant l’identité culturelle des pratiques qui portent atteinte au consentement et à la sécurité des jeunes filles.
D’autres initiatives vont encore plus loin dans cette réflexion. Au Nigeria, l’initiative « Girl Child Values Support » fait appel à des jeunes ambassadeurs, au théâtre participatif et à la narration d’histoires pour remettre en cause les normes néfastes, tandis que les radios communautaires de pays tels que le Zimbabwe, le Nigeria, le Ghana et le Pakistan permettent de porter les débats sur les droits des filles et le mariage des enfants à un public plus large. Au Pakistan, un chef religieux mobilisé par l’organisation Sujag Sansar est passé de la célébration de mariages sans en comprendre les conséquences néfastes au refus des mariages de mineurs, et utilise désormais ses sermons du vendredi et les rassemblements communautaires pour s’entretenir avec les parents au sujet du mariage des enfants.
Soutenez l’adoption de lois favorisant l’autonomisation et de politiques globales
Les lois jouent un rôle important dans la protection des droits des filles, mais le cadre « Building Blocks » souligne que la réforme juridique doit élargir les choix des filles dans la pratique, et non se limiter à une simple disposition sur le papier. Pour être efficaces, ces approches nécessitent une mise en œuvre, une coordination et des liens avec les services et les systèmes qui entourent les filles.
Au Ghana, Mabia-Ghana a soutenu l’élaboration et l’adoption de règlements relatifs au mariage et à la grossesse des mineurs au sein des assemblées de district de Bunkpurugu, de Yunyoo et de Mamprusi-Est. Ces textes ont depuis été publiés au Journal officiel, conférant ainsi aux actions locales une base juridique plus solide. Un comité de pilotage régional rassemble les autorités, les services de santé et d’éducation, les organismes de défense des droits de l’homme, les institutions religieuses et les chefs traditionnels afin de renforcer la mise en œuvre et la responsabilisation.
En Tanzanie, Media for Development and Advocacy (MEDEA) associe le plaidoyer en faveur d’une réforme juridique à une évolution des normes sociales et à la collecte de données factuelles. Des réunions de réflexion avec les dirigeants locaux ont permis de constater que certaines communautés disposaient déjà de réglementations coutumières et de règlements interdisant le mariage des enfants. Plutôt que de remplacer ces structures, MEDEA a identifié une opportunité de relier les mécanismes de gouvernance traditionnels aux cadres juridiques officiels, renforçant ainsi les actions de prévention menées au niveau local parallèlement au plaidoyer en faveur d’une réforme des lois nationales qui autorisent les filles dès l’âge de 15 ans à se marier.
Cela montre pourquoi les réformes juridiques ont le plus d’impact lorsque les communautés les comprennent, les soutiennent et disposent des mécanismes nécessaires pour les mettre en œuvre.
Ce que cela implique pour les bailleurs de fonds
Ces exemples mettent tous en évidence la même leçon : ces éléments constitutifs se renforcent mutuellement. La réforme juridique doit s’accompagner d’une mise en œuvre et d’une évolution des normes sociales. L’information en matière de santé et de droits sexuels et reproductifs nécessite des services accessibles et des environnements favorables. L’autonomisation économique doit aller de pair avec la protection, les droits et les opportunités. Les crises climatiques et humanitaires peuvent amplifier tous ces risques.
Pour les bailleurs de fonds, cela implique de doter les organisations et mouvements locaux des moyens nécessaires pour jouer un rôle moteur, grâce à un financement souple et pluriannuel leur permettant de s’adapter à l’évolution de leur contexte. Cela signifie également d’investir dans le renforcement organisationnel parallèlement aux activités de projet, afin de permettre aux partenaires bénéficiaires de mener durablement leurs actions de plaidoyer, de constituer des données probantes et d’adapter leurs approches au fil du temps.
Pour mettre fin au mariage des enfants, il faut agir à tous les niveaux des systèmes et des pressions qui conditionnent la vie des filles. Pour réaliser des progrès durables, il est indispensable d’écouter les filles et les survivantes, d’investir auprès de ceux qui sont les plus proches des réalités du mariage des enfants, et de coordonner les actions entre les différents secteurs afin que les filles puissent exercer leurs droits et façonner leur propre avenir.
